İtalyan Rönesansı sırasında Papa II. Julius sanatçı Michelangelo'yu, onun mezarı için 40 heykel oyması için görevlendirir. Papa fikrini değiştirip aynı heykeltıraştan Sistina Şapeli'ne bir fresk boyamasını ister; Michelangelo’nun resim yeteneği sorgulanır ve proje terk edilir. İlham tekrar Michelangelo'yu freske döndürür; ancak sanatsal vizyonu papa'nın talepkâr kişiliğiyle çatışır ve tarihi tablonun başarısını tehdit eder