پایان قرن سیزدهم. فرستادهٔ قره‌قرمز طلایی— منگو- تیمیر، جوانی خوش‌تیپ و آشنا به زیبایی زنان، به پایتخت روسیه می‌آید. او برای ربودن هزاران سرباز روس به قبیله می‌آید، اما برای او کافی است فقط مقداری از آنها اگر یاروسلاو بزرگ باکس اجازه دهد، شاهزاده را برگرداند. یاروسلاو حاضر نیست قوانین ایمان و شرافت را نقض کند، اما خود برادرش بوریس این گام را برمی‌دارد تا احتمال تاج و تخت فرمانروایی را تضمین کند. استینیا با کاروان به سرزمین بیگانه می‌رود. منگو به یاروسلاو «هدیه‌ای» از جانب خِران بزرگ می‌دهد— نارگیز جوان، که شاهزاده را به زندگی بیدار می‌کند و او را با گزاره‌ای سرنوشت‌ساز روبه‌رو می‌کند. یک سوی ترازو—عشق و شیفته‌گی، سوی دیگر—تخت و زندگی خود نارگیز که هیچ‌کس، نه مردم و نه همسر قانونی یاروسلاو، او را قبول نمی‌کنند.