سِر پال بریون - وزیر ارشد دولت - پس از دریافت مجموعه‌ای نامه‌های تهدیدآمیز به خانه‌اش در لندن به دوست قدیمی‌اش آدام دالگلیش می‌پیوندد. همسر وزیر با یک جراح مطرح وارد رابطه‌ای زناشویی است و این امر را پنهان نمی‌کند. تنها دختر او در سیاست‌های چپ‌گرا دخالت دارد و پدر محافظه کار خود را رد می‌کند. به اشاره به دلایل خود، تحقیقات غیررسمی به تازگی آغاز شده و دالگلیش با مجموعه‌ای از مرگ‌های عجیب روبه‌رو می‌شود که پرونده را به مأموریتی حیاتی تبدیل می‌کند.