در آینده‌ای نه چندان دور، بشریت نیروهای کیهانی را مهار کرده و دامنه خود را فراتر از زمین گسترش داده است. اما این یک عصر طلایی جدید نیست. نبرد ابدی برای منابع ادامه دارد و امپراتوری مریخ که با کمبود آب مواجه است، در برابر سیاره زادگاه ما قرار دارد. جنگ بزرگ دوم برای دهه‌ها ادامه داشته است. پدر کای در نبرد کشته شده و مادرش در یک مأموریت به زحل مفقود شده است. حالا که ۱۸ ساله است، کای مصمم است که سهم خود را ایفا کند (و مادرش را پیدا کند) و در مسیر پدرش به آکادمی نیروی مکانیکی می‌رود. اگرچه در مسائل نظری درخشان است، کای از نظر جسمی ضعیف است و آسمی که او را از صلاحیت خارج می‌کند، پنهان می‌کند. با حمایت گروهش—وایه موفق، ایان راحت‌طلب، رن عصبی و راک بی‌رحم و در عین حال همدل—کای جایگاه خود را در کنترل ربات خود که نامش را اژدهای کوچک گذاشته، به دست می‌آورد. این‌گونه است که پیوند عمیق بین کای و رباتش آغاز می‌شود، پیوندی که باید به اندازه فولاد قوی باشد تا هر یک از آنها بتوانند در برابر چالش‌های فوق‌العاده پیش رو زنده بمانند.