در دهه ۱۸۵۰، کالج کوچک آنتیوخ در میانه غرب با خطر ورشکستگی روبرو است مگر اینکه سیاست‌های مدرسه را تغییر دهد و مشتریان ثروتمند را جذب کند تا بدهی‌های رو به افزایش خود را پرداخت کند. رئیس با اراده آن، هوراس مان، از این کار امتناع می‌کند و ترجیح می‌دهد به جای خیانت به اصولش، شکست را بپذیرد. در لحظه‌ای که همه چیز به نظر از دست رفته می‌رسد، یک نیکوکار برای نجات آنها وارد عمل می‌شود.