برای 50 سال، رادیو امواج هوا را تسخیر کرد و به عنوان اولین "رسانه جمعی" در آگاهی آمریکایی‌ها نقش داشت. در "امپراتوری هوا: مردانی که رادیو را ساختند"، کن برنز زندگی سه مرد فوق‌العاده را بررسی می‌کند که مسئولیت اصلی این اختراع و موفقیت اولیه آن را بر عهده داشتند و نبوغ، دوستی، رقابت و دشمنی آن‌ها به طرز تراژیکی با یکدیگر تعامل داشت. این داستان لی د فورست، پسر پر زرق و برق یک کشیش است که لوله آدیون را اختراع کرد؛ ادوین هاوارد آرمسترانگ، مخترع باهوش و گوشه‌گیر که فناوری FM را پیشگام کرد؛ و دیوید سارنوف، مهاجر روسی سخت‌کوش که قدرتمندترین شرکت ارتباطاتی روی زمین را ایجاد کرد.