در مرتع‌ای در بایرن، یک گوساله اعضای نیروهای اشغالگر آمریکایی را ترسانده است. کشاورز آلوئیس، صاحب این حیوان، به خاطر این "جرم سیاسی" به سی روز زندان محکوم می‌شود. در حالی که آلوئیس دوران محکومیتش را آغاز می‌کند، گوساله در حیاط زندان به هرج و مرج می‌افتد. هیچ‌کس نمی‌تواند او را رام کند و تمام کشاورزان از پذیرش گوساله امتناع می‌کنند. ادارهٔ بی‌چاره راه‌حل دیوانه‌واری پیدا می‌کند: آلوئیس باید شخصیتش را تقسیم کند. به عنوان زندانی آلوئیس، او به کار در مزرعه با صاحب دام آلوئیس منصوب می‌شود تا بر گوساله نظارت کند، در حالی که به عنوان صاحب دام آلوئیس باید بر زندانی آلوئیس نظارت کند. صورتحسابی که بعداً برای او صادر می‌شود به خاطر کار دو برابر بسیار زیاد است.