معلم آلمانی خانم پلاتسکه کار خود را در یک کلاس فارغ‌التحصیلی آغاز می‌کند. از آنجا که او جوان و بی‌تجربه است، دانش‌آموزان به زودی او را ناتوان در انجام کارش می‌دانند. رفتار بی‌احترامی و سخت‌گیرانه آنها باعث می‌شود خانم پلاتسکه حتی بیشتر احساس ناامنی کند و او با سخت‌گیری واکنش نشان می‌دهد: در آخرین روز قبل از تعطیلات زمستانی از آنها می‌خواهد که یک مقاله غیرمنتظره بنویسند و بدین ترتیب اعتصاب ناگهانی را تحریک می‌کند.