خانم آنا ماریا تسمر یک کارمند در خانه تولیدکننده هرمان شیلیگ است و او غیرقابل جایگزینی است. او توسط تمام اعضای خانواده مورد سوءاستفاده قرار می‌گیرد و زندگی خود او کاملاً در پس‌زمینه قرار دارد. هرمان شیلیگ می‌خواهد دخترش تئا با نماینده امور خارجه دکتر ریچارد راخ ازدواج کند. اما پس از تعدادی از پیچیدگی‌های دراماتیک، ریچارد برای خیر، خودخواهی و سخت‌کوشی آنا ماریا را انتخاب می‌کند.