مدلین لبو، زنی که برای فضیلت آسانش پول می‌گیرد، طرحی دارد که برخی از مشتریانش بیشتر از دیگران پرداخت می‌کنند؛ او به آنها می‌گوید که باردار است و برای جلوگیری از عوارض، مردان به او پول می‌دهند و برای تولد نمی‌مانند. ایو فوره، قماربازی بی‌هدف که نه تنها او را در کارهایش تشویق می‌کند بلکه نامزد او نیز هست، ثمره کارهای او را شریک می‌شود. او به یک بیوه ثروتمند، هانری ویلبر، می‌چسبد که وقتی به او می‌گوید باردار است، خوشحال می‌شود زیرا عاشق او شده و منتظر پدر شدن است. او مدتی بازی می‌کند، اما وقتی می‌بیند ویلبر تمام زندگی‌اش را به کودکی که او حمل نمی‌کند اختصاص داده، شرمنده می‌شود. او یک سقط جنین جعلی می‌کند و مهربانی او باعث می‌شود احساس گناه کند و اعتراف می‌کند، اما او به او باور نمی‌کند. بنابراین او طرح دیگری را امتحان می‌کند.