جان هاونر آمریکایی جوان در هلند تحت اشغال آلمان، با پدربزرگ و مادربزرگ هلندی خود در سایه درگیری‌ها گیر می‌کند. فرمانده آلمانی، کاپیتان کسل، با روحیه مردم روستا جنگ آغاز می‌کند و خانه جان باید میزبان افسر آلمانی دیگری به نام سربد Braun باشد که بین وظیفه و تنفر از روش‌های کسل دچار دوگانگی است. زمانی که کسل به مجسمه‌های فرماندهان آزادی‌خواه قرن شانزدهم در ساعتمحرابه روستا تهدید می‌کند، جان و پدربزرگ و مادربزرگ روستا را به‌سوی نجات «سوارکاران کوچولو» کیرکندم فرا می‌خوانند تا از آنان محافظت کنند.