طرح در هاوانا در دوره پایانی سلطنت دیکتاتوری فولگنسیو باتیستا می‌گذرد و دختری جوان را دنبال می‌کند که آرزوی دریافت بورسیه ای در آمریکا دارد و این آرزوها با خواندن رُمان قدیمیِ ارنست هیچمنگویی با نام پیرمرد و دریا همسو می‌شود