دوک اعظم رودولف، تنها پسر فرانز یوزف، مدعی امپراتوری هاپسبورگ، روز بیست و هشتم یا سی ام ژانویه هزار و هشتصد و نود در کلبه شکار مایرلینگ پیدا شد که مرده بود. سال‌ها طول کشید تا اکثر افراد از شرایط مرگ او آگاه شوند؛ عموم مردم فقط می‌توانستند گمانه‌زنی کنند. صحبت از بیماری مزمن، قتل به دلیل انگیزه سیاسی یا از روی ترس از عشق، خودکشی و غیره مطرح بود.