وقتی تقریباً تمامی ساکنان پایدمنتوک، نیومکزیکو، پس از بازگشت ماهواره فضایی به زمین مرده یافت می‌شوند، رئیس پروژه اسکوپ نیروی هوایی ایالات متحده اعلام وضعیت اضطراری می‌کند. گروهی از دانشمندان برجسته به رهبری دکتر جِرِمی استون به آزمایشگاهی امن پناه می‌برند تا نخست موجود زنده را جدا کنند و بفهمند چرا دو نفر از پایدمنتوک — یک فرد می‌خورد نوش و یک نوزاد شش ماهه — زنده مانده‌اند. دانشمندان به شکلی سیستماتیک به مطالعه موجود بیگانه می‌پردازند در حالی که نمی‌دانند که این موجود در آزمایشگاه جهش یافته و خطر بزرگ‌تری ایجاد می‌کند؛ آزمایشگاهی که دارای سامانه خودتخریبی هسته‌ای برای جلوگیری از فرار عوامل بیولوژیک خطرناک است.