وقتی سنگاپور در سال هزار و نهصد چهل و دو تسلیم ژاپن شد، زندانیان جنگی متفقین که بیشتر بریتانیایی و تعدادی آمریکایی بودند در زندان چانگی نگهداری می شدند. در میان اسیران آمریکایی این سرباز ستوان کیـن است که با بازی بازرگانی دار و دسته ای موفق در اردوگاه ساخته است. کیـن به زودی با افسر بریتانیایی از طبقه بالاتر که با نگاه اشتیاق به زندگی کیـن می‌نگرد دوستی می کند.