این فیلم اولین قسمت از یک پرتره تاریخی و بیوگرافی از سیاستمدار کمونیست و ضد فاشیست ارنست تله‌مان است. در اوایل نوامبر 1918، ارنست تله‌مان یک سرباز ناخواسته است که در جبهه غربی خدمت می‌کند. در حالی که جنبش انقلابی در خانه به دلیل خیانت سوسیال دموکرات‌ها و شکاف‌ها در طبقه کارگر تهدید می‌شود، تله‌مان از هم‌رزمانش می‌خواهد که سلاح‌های خود را زمین بگذارند و با کارگران در مبارزه کمونیستی در خانه متحد شوند. تردیدهای تله‌مان درباره اینکه در کدام سمت می‌جنگد ادامه دارد، اما وقتی پلیس محلی سعی می‌کند از رسیدن محموله‌های مواد غذایی و تأمینات به مردم پتروگراد جلوگیری کند، او مداخله می‌کند و کشتی تخلیه می‌شود. با این لحظه روشنی، تله‌مان به پیروی از باورهای سیاسی‌اش ادامه می‌دهد و در قیام هامبورگ در اکتبر 1923 به کارگران می‌پیوندد.