شخصیت اصلی داستان که در سال ۱۸۹۶، سال هزاره، اتفاق می‌افتد، زولتان سزاخماری است که در تضاد شدید با مردم اطرافش، نه یک بدبین است و نه فردی بی‌شرم، و حتی تمایلی به نمایش قدرتش ندارد. در عوض، او تلاش می‌کند تا فردی انسانی با درک کافی و تفکر مدرن شود.