زمانی که روزنامه‌نگار و ماجراجوی آمریکایی هنری ام. استنلی از جنگ‌های غربی هند بازمی‌گردد، سردبیرش جیمز گوردون بنت او را به آفریقا می‌فرستد تا دکتر دیوید لیوینگستون، مبلغ اسکاتلندی گم‌شده را پیدا کند. استنلی لیوینگستون را پیدا می‌کند ("دکتر لیوینگستون، فرض می‌کنم.") که با خوشحالی دارو و مذهب را به بومیان شاد ارائه می‌دهد. داستان او در ابتدا مورد تردید قرار می‌گیرد.