مادر کروز، دخترش ارنا و پسرش پاول در یک آپارتمان در بخش فقیرنشین منطقه وِدینگ برلین زندگی می‌کنند. در کنار آنها "مستأجر" و نامزدش فرید، که به عنوان فاحشه کار می‌کند و فرزندش که نامش در فیلم فاش نمی‌شود، زندگی می‌کنند. مادر کروز زن سالخورده‌ای است که به آرامی رنج می‌کشد و با تحویل روزنامه‌ها کمی درآمد کسب می‌کند. اما پاول الکلی است و تمام پول او را برای نوشیدنی خرج می‌کند. مادر کروز نمی‌تواند پولی را که به مردی که روزنامه‌ها را تحویل می‌دهد، بدهد و او او را به دزدی متهم کرده و تهدید به دستگیری می‌کند. مادر کروز مجبور می‌شود آخرین دارایی ارزشمند خود، یادگاری از شوهر مرحومش را گرو بگذارد. پاول سپس به همان گاراژ می‌زند. او فرار می‌کند اما بعداً دستگیر می‌شود. در همین حال، ارنا با جوانی با دیدگاه‌های کمونیستی قرار می‌گذارد که او را به کمونیسم می‌کشاند و همچنین به او کمک می‌کند تا پولی که مادرش نیاز دارد را به روش‌های صادقانه‌تر به دست آورد.