نانسی کارول در کوکتل منهتن در نقش بابس، یک دانشجوی کالج که رویای تبدیل شدن به یک بازیگر مشهور را دارد، بازی می‌کند. او به همراه دوستانش فرد (ریچارد آرلن) و باب (دنی اوشیا)، که آن‌ها نیز بازیگران مشتاق هستند، به برادوی می‌روند. این سه نفر زود متوجه دسیسه‌های بی‌رحمانه تهیه‌کننده بدجنس رنو (پل لوکاس) و همسرش (لیلیان تاشمن) می‌شوند. قبل از اینکه داستان اصلی آغاز شود، تماشاگران با یک مقدمه «اسطوره‌ای» جالب، که شامل همان سه بازیگر اصلی است، سرگرم می‌شوند. کوکتل منهتن یک فیلم صامت بود، به جز دو شماره موسیقی کوتاه که نانسی کارول را به نمایش می‌گذارد.