تری داننیوا، یک کاپیتان بازنشسته در ماربل‌هد، ماساچوست، دو فرزند را به فرزندی می‌پذیرد، کریستال و نِد. با بزرگ شدن دختر، تری متوجه می‌شود که عشق پدری‌اش به چیزی قوی‌تر تبدیل شده است. او از کریستال می‌خواهد که همسرش شود. کریستال که به برادر ناتنی‌اش عاشق است، به جای خراب کردن خوشبختی تری، موافقت می‌کند. در روز ازدواجشان، نِد از یک سفر طولانی برمی‌گردد با نیت اینکه کریستال را همسر خود کند. او نیز به جای خراب کردن خوشبختی پدرخوانده‌اش، تصمیم می‌گیرد به یک سفر قطبی برود که ممکن است به مرگش منجر شود. وقتی تری از فداکاری‌های کریستال و نِد برای خوشبختی‌اش مطلع می‌شود، جای نِد را در سفر می‌گیرد و از هر دو می‌خواهد که اگر او برنگشت، با یکدیگر ازدواج کنند.