خط داستانی
پل ایوانایچ چیچیکوف نقشه می کشد تا عناوین جانهای مرده را بخرد و از آنها به عنوان وثیقه برای دریافت وام بزرگی استفاده کند او به شهر کوچک ایالتی می آید و شروع می کند به پیشنهادن به مالکان زمین محلی این مالکان آن قدر احساس حقارت و حریص بودن دارند که حتی پیشنهاد شگفت انگیز چیچیکوف هم نمی تواند به سود او تمام شود برخی مقاومت می کنند برخی به دلایل نامعلوم از پاسخ پرهیز می کنند برخی وعده می دهند و سپس پا پس می کشند و برخی دیگر می خواهند در معامله سهمی به دست آورند در پایان چیچیکوف پس از این که به این نتیجه می رسد که مالکان زمین گروهی ناامیدکننده هستند به سوی نواحی دیگر سفر می کند
