کارتر اسمیت بومی ماین کار خود را در دنیای عکاسی مد آغاز کرد. داستان موفقیت آمیز او شامل مجموعه ای از پرتره های سبک و مستند به سبک زندگی نوجوانان در میانه غربی بود که در مجله انگلیسی ID ظاهر شد. کار مد و پرتره های مشهور او از آن زمان در مجله نیویورک تایمز ، Vogue ، GQ و W به نمایش در آمده است که همه به سبک سینمایی که به امضای کارتر تبدیل شده اند ، عکاسی شده اند. وی تبلیغات تبلیغاتی را برای مشتریانی مانند لانکوم ، تامی هیلفیگر و تیفانی انجام داده است. او با نویسنده دنیس کوپر در فیلمنامه فیلم بلند با عنوان "گرم" همکاری کرد.