بازیگر متولد انگلیس که به دلیل بازی در شخصیت های طبقه کارگر در فیلم و تلویزیون شناخته شده است. وی متولد ویلیام روبوتام ، فرزند راننده تراموا و لباسشویی ، او شروع به بازی درام در کلوپ های شبانه لندن کرد و با عمل کاباره خود برای پرداخت هزینه های کلاس های بازیگری ، سالن های موسیقی را گشت و گذار کرد. او در اردوگاه های تعطیلات باتلین سرگرم شد و در Repertory اجرا کرد و به تئاتر وحدت پیوست و در آنجا به عنوان تهیه کننده صحنه احترام گذاشت.

کار وی توسط خدمت سربازی با سپاه احکام ارتش سلطنتی قطع شد و در طی یک دوره آموزش نبرد در اثر انفجار مجروح شد. با بازگشت به بازیگری ، او در فیلم هایی مانند جانی در ابرها (1945) نام خود را ساخت ، هنگامی که Bough Breaks (1947) ، Maniacs on Wheels (1949) و داستان رابین هود و مردان Merrie (1952). وی به اجرای نمایش در تئاتر ادامه داد و در نقش "همانطور که دوست دارید" در سال 1950 و با "اپرای سهپنی" و "میکادو" در نقش هایی با کاترین هپبورن به اوج خود رسید و که از استعدادهای موسیقی وی استفاده کرد. یک نویسنده در قلب ، او در طول سالها ترانه ها ، موزیکال ها و نمایشنامه ها را نوشت. با همکاری با مایک سامس ، او ترانه هایی را که توسط پت بون ، هری سکوومب ، انگلبرت هامپردینک و سر کلیف ریچارد ضبط شده بود ، نوشت که با آهنگ 1980 خود "ماریان" ضربه ای داشت. در دهه 60 او موزیکال صحنه "Matchgirl" را تولید کرد و به شدت روی فیلم Slapstick با سری "Carry On" تمرکز کرد.

ستارگان تلویزیون دیر هنگام نقش Compo در سریال بی بی سی در سال 1973 "آخرین شراب تابستانی" آمد. هنگامی که وی در سال 1999 بر اثر سرطان لوزالمعده درگذشت ، وی خواست که در روستای یورکشایر هولمفیرت ، جایی که سریال تلویزیونی فیلمبرداری شد ، دفن شود.

اوون در سال 1976 به دلیل کار پایدار خود برای انجمن ملی باشگاه های پسران و برای نقش وی به عنوان رئیس هیئت مشاوره هنرهای نمایشی ، به MBE اعطا شد.